¿Qué es un huerto comunal?

La  Asociación Estadounidense de huerto comunal  define el huerto comunal en términos generales. Un jardín comunitario puede ser urbano, suburbano o rural. Puede cultivar flores, vegetales o comunidad. También puede ser una parcela comunal o varias parcelas individuales. Puede estar ubicado en una escuela, hospital o en un vecindario.

Otra forma de pensar en un huerto comunal es como «espacios abiertos administrados por la comunidad». Estos difieren de un parque o espacio público donde alguna otra entidad decide en última instancia el propósito del sitio y lo mantiene. Los jardines comunitarios son donde los residentes de una comunidad están empoderados para diseñar, construir y mantener espacios en la comunidad.

¿Por qué un huerto comunal?

Barrios con huertos exitosos:

• Combatir la inseguridad alimentaria, tanto en cantidad como en calidad
• Aprovechar los recursos de las ciudades, pueblos y condados para hacer frente a los problemas urbanos
• Combatir el cambio climático reduciendo la distancia que recorren los alimentos y minimizar la huella de carbono de los alimentos
• Impulsar la economía local
• Mejorar la salud de la comunidad a través de una mejor nutrición y una mayor actividad física.
• Crear capital social

En resumen,un huerto comunal construyen comunidades más fuertes y seguras.

Organizar un jardín comunal.

El paso más importante en la construcción de un huerto comunal es reunir una comunidad de personas. Un jardín comunitario sin jardineros interesados ​​es solo un lote baldío.

Este paso puede tomar algún tiempo, pero vale la pena invertir en relaciones que sostendrán el sitio a largo plazo. Se necesita mucha gente para construir un jardín, y hay diferentes roles que las personas pueden desempeñar; todos son bienvenidos y necesitará una colección de diferentes habilidades y recursos.

Si bien esta no es una lista completa, aquí hay algunas áreas en las que necesitará ayuda:

Liderazgo temprano:  comenzar un jardín comunitario puede requerir muchas reuniones, por lo que es esencial tener miembros de la comunidad dispuestos a asumir un papel de liderazgo desde el principio. El éxito de un jardín a largo plazo a menudo depende de poder compartir el liderazgo con todos los participantes. Pero al principio, es importante tener un pequeño grupo de personas comprometidas que estén dispuestas a hacer el trabajo duro de organizar y poner en marcha el proyecto.

Construcción del jardín:  cuando se trata de la tarea de construir el jardín, a menudo se necesitan habilidades técnicas para la construcción de cercas o el montaje de cobertizos para herramientas. Las personas con estas habilidades son importantes para hacer realidad el jardín y pueden o no estar interesadas en la jardinería.

Jardineros a largo plazo: a  muchas personas les gusta la idea de tenerun huerto comunal en el vecindario, pero no tienen la intención de cultivar allí ellos mismos. Por lo tanto, asegúrese de tener una lista saludable de personas que administrarán el jardín a largo plazo. A menudo, estas personas no estarán interesadas en el liderazgo o las reuniones comunitarias y el proceso necesario para comenzar un jardín. Pero sin ellos, tendrá dificultades para mantener un jardín.

Apoyo general de la comunidad  :  es importante contar con el apoyo de la comunidad local, incluso de aquellos que no tienen la intención de cultivar un huerto. Los vecinos pueden vigilar el sitio, las empresas locales pueden donar alimentos u otros recursos para grupos de trabajo, los miembros de la comunidad pueden donar arte o habilidades de enseñanza o ayudar a transportar el exceso de productos al banco de alimentos. Haga una lista de algunas empresas locales y comuníquese con ellas para obtener apoyo, y anime a los miembros de la comunidad a pensar en formas en que pueden contribuir. Después de todo,un huerto comunal es mucho más que solo jardinería.

Encuentra una comunidad de personas

Comience hablando con personas que conoce:  pídales a sus vecinos que hablen con personas que conocen; pide a tus amigos que corran la voz. Crea una cuenta de correo electrónico gratuita con el nombre del barrio, para que la gente pueda contactarte sin que tengas que dar tu información personal.

Identifique grupos vecinales  (iglesias, consejos vecinales, asociaciones de padres y maestros) y asista a sus reuniones para informarles lo que está haciendo y que desea que se involucren.

Haga volantes : colóquelos en lugares clave de su vecindario (cafeterías, intersecciones). Pida a las empresas locales que informen a sus empleados y coloque un volante en su lugar de trabajo.

Lleve volantes de puerta en puerta:  una invitación personal, incluso de alguien a quien apenas conoce, es una forma poderosa de involucrar a las personas.

Use las redes sociales:  cree una página de Facebook para el jardín y anime a las personas a unirse y comenzar la conversación allí.

Organizar a la gente

El huerto comunal son increíblemente diversos, con diferentes visiones y propósitos para adaptarse a diversos vecindarios. No existe una “manera correcta” de hacerlo, pero hay algunos problemas comunes que los grupos deben discutir y decidir las respuestas. La mejor manera es planificar una reunión y discutir las cuestiones importantes cara a cara. Escriba sus respuestas a las preguntas y luego circule el documento, para que todos los involucrados puedan ver lo que se está planeando para el jardín. Es crucial que tantas personas como sea posible se sientan incluidas en este proceso.

Preguntas iniciales: si  bien es tentador sumergirse en preguntas como dónde se ubicará el jardín y cómo se verá, se recomienda encarecidamente a los grupos comunitarios que comiencen con preguntas sobre cómo se organizará el jardín. La respuesta a estas preguntas ayudará a tomar otras determinaciones más adelante. Lea una lista de muestra de preguntas iniciales (pdf)

Mejores prácticas

No hay respuestas «correctas» para esto: cada grupo tendrá diferentes necesidades y recursos. Sin embargo, existen algunas prácticas que son críticas para el éxito sostenido cuando se trabaja con grupos comunitarios.

Liderazgo compartido: a  menudo, está presente un líder fuerte que es capaz de hacer mucho de lo que se necesita y tomar muchas de las decisiones. Pero cuando invita a las personas a participar en un proyecto como un jardín comunitario, también debe invitarlas a los procesos de liderazgo y toma de decisiones, o pueden frustrarse.

Compartir el liderazgo puede ser un desafío, pero es vital para el éxito a largo plazo. Demasiados huertos dependen del liderazgo de una sola persona comprometida, y estos jardines pueden fallar cuando esa persona se cansa o necesita atender otras responsabilidades. Un huerto comunal también representan una cantidad increíble de trabajo, por lo que compartir el liderazgo distribuirá el trabajo y la responsabilidad. Los grupos también tienden a tomar mejores decisiones cuando escuchan a varias personas.

Procesos de toma de decisiones transparentes:  existen muchas formas de procesos de toma de decisiones que pueden funcionar para los grupos comunitarios, pero cualquiera que elija, debe ser transparente. Cuando los participantes sienten que las decisiones se toman en secreto, o de alguna otra manera que es invisible o inaccesible para ellos, pueden sentirse frustrados y retirarse del proyecto.

Procedimientos de resolución de conflictos:  muchos grupos llegan a un proyecto como un jardín con entusiasmo y sentimientos positivos acerca de conocer a los vecinos, por lo que puede ser difícil imaginar un momento en el que pueda surgir un conflicto en torno a una decisión. Pero los jardines comunitarios exitosos representan miles de decisiones pequeñas y grandes, por lo que es inevitable que en algún momento surja un desacuerdo.

Tener procedimientos de resolución de conflictos claramente definidos puede reducir en gran medida la cantidad de estrés y tensión que se produce cuando un grupo entra en conflicto. Muchas veces estos procedimientos no serán necesarios, pero tenerlos es una buena garantía de que si un grupo entra en conflicto, no desviará el proyecto.

diseñar un jardín

1. Definir: propósito y gestión

Asegurar la sustentabilidad a largo plazo de un jardín comunitario requiere más que los aspectos prácticos de la producción de vegetales y el manejo del suelo. A medida que comienza con el proceso de planificación del jardín, es necesario discutir los objetivos del jardín y planificar para obtener suficiente apoyo voluntario y/o financiero para ayudar a lograr esos objetivos. 

Hay tantas buenas razones para tener un jardín comunitario como jardineros. Para algunos, es una oportunidad de conocer a sus vecinos; otros están emocionados por aprender a cuidar el jardín; algunos jardineros quieren crear un espacio verde para cultivar alimentos saludables para su vecindario.

¿El propósito del jardín comunitario es fortalecer a la comunidad? ¿Para maximizar la producción de frutas y verduras? ¿Existe una visión compartida sobre qué tipos de prácticas se utilizarán para producir los alimentos? ¿Quién será el principal responsable de las operaciones diarias que requiere el jardín? Estas son preguntas importantes que se deben abordar a medida que se pone en marcha el jardín.

Su grupo de jardineros no tiene que estar de acuerdo en una sola razón, pero se debe llevar a cabo una discusión, ya que esto ayudará con muchas de las decisiones de diseño. Un jardín cuyo propósito es maximizar la cantidad de alimentos frescos entregados al banco de alimentos se verá muy diferente a un jardín diseñado para fomentar la interacción comunal. Obtener una aclaración al principio del proceso garantiza que la «gobernanza» del jardín comience con el pie derecho.

Otro aspecto importante es la sostenibilidad a largo plazo del jardín. Un proyecto cuyos objetivos son solo a corto plazo puede diseñarse de manera diferente a uno que apunta a un marco de tiempo más largo.

Si bien muchos pueden estar entusiasmados con la idea de productos frescos cultivados localmente y en comunidad, la realidad es que los proyectos de jardinería requieren mucho trabajo. Es fundamental preparar con anticipación planes para quién (o qué grupos) son responsables de qué aspectos del jardín. Inevitablemente, habrá días calurosos de verano en los que nadie estará particularmente entusiasmado con arrancar las malas hierbas, o momentos en los que mucha gente estará ocupada o fuera de la ciudad y el interés disminuirá. Los proyectos exitosos de huertos comunitarios requieren una cuidadosa consideración de estas cuestiones de gobernanza.

2. Estructuras deun huerto comunal

Un factor a considerar en los jardines comunitarios es la distinción entre jardines que se configuran más como parcelas individuales o aquellos que se organizan más como espacios comunales. Las parcelas individuales son áreas que los jardineros alquilan para hacer lo que quieran. Muchos optan por cultivar alimentos para el consumo doméstico y el exceso se entrega a los bancos de alimentos. Muchos huertos tienen al menos una parte de su jardín en parcelas individuales, y algunos son completamente así. Otros jardines están diseñados para que toda la comunidad cuide una parte del espacio. El grupo trabaja en conjunto para mantener la parcela comunal y comparte los beneficios.

Aquí hay varios propósitos diferentes para las estructuras deun huerto comunal:

• Jardín de hierbas
• Jardín de flores
• Huerta
• jardín de plantas nativas
• Lugar de reunión
• jardín de niños
• zona de juegos para niños
• jardín de demostración
• Voluntario administrado por la comunidad (modelo de tomar productos mientras trabaja)
• ¡Lo que más te guste!

3. Espacio compartido, comunidad compartida

¿Por qué planificar un espacio comunitario en un jardín? Este tipo de espacio puede ser importante para el desarrollo de un sentido de comunidad dentro y alrededor del jardín. La investigación ha demostrado que los niveles de conexión e interacción tienden a ser más altos en los cultivos que reservan un área para el espacio común. El espacio se puede utilizar para muchas actividades diferentes, como la jardinería para donaciones, la plantación de jardines de demostración y la celebración de clases o eventos comunitarios. Pero la clave del éxito es discutir planes a corto y largo plazo para las finanzas y la gestión, y asegurarse de que se atiendan las operaciones diarias antes de expandirse a actividades adicionales.

Encuentra un sitio

Hay una diversidad de sitios exitosos deun huerto comunal. Pero lo más importante es que el sitio funcione para la comunidad de jardineros que lo administrará. Se deben tener en cuenta varias consideraciones importantes al elegir un sitio para un jardín comunitario. Algunos tienen que ver con la ubicación, otros con el propietario.

Consideraciones de ubicación

1. Visibilidad

Es beneficioso tener el jardín en un lugar claramente visible. Algunos de los huertos más exitosos están situados en un lugar donde la comunidad se reúne naturalmente. Pueden servir como áreas de reunión de la comunidad. Quitar un jardín del camino, en lugares donde la gente no iría de otro modo, puede evitar que la comunidad use un jardín y lo reconozca como un activo.

La visibilidad también es importante por razones de seguridad. Ubicar el jardín en un lugar donde los transeúntes puedan tener “ojos” en el sitio puede desalentar comportamientos no deseados.

2. Acceso

Además de ser visible, el jardín debe ser accesible tanto para los jardineros como para los vehículos grandes, como los camiones de reparto. Es posible que no pueda encontrar una ubicación con todo lo siguiente, pero considere cada uno:

• Estacionamiento
• Disponibilidad de rutas de autobús
• Accesibilidad para discapacitados
• Amabilidad/seguridad infantil
• Entrega de camiones (compost, pacas de heno, etc.)

3. Sol, viento y drenaje

A la gran mayoría de las verduras y frutas no les va bien sin al menos 6 a 8 horas diarias de luz solar directa. Mire hacia el sur en busca de grandes edificios o árboles que den sombra al sitio. Un poco de sombra en el sitio puede ser un agradable alivio en los calurosos días de verano, pero un sitio muy sombreado será un desafío para el cultivo de hortalizas. Del mismo modo, demasiado viento impedirá el crecimiento de las plantas. Finalmente, ¿parece que su posible jardín se inundará? ¿O está en una pendiente empinada donde necesitarás terrazas para evitar la erosión?

4. Calidad del suelo

¡Los buenos jardines comienzan con la buena tierra! El suelo urbano suele estar compactado, lleno de semillas de malas hierbas y, a veces, contaminado. Tome un pico o una pala y haga un bache alrededor de su posible sitio. ¿El suelo es arcilloso pesado, arenoso, lleno de rocas, escombros o basura? ¿Está oscuro con materia orgánica o parece que la capa superior del suelo se raspó hace mucho tiempo? (Lea más sobre la evaluación del suelo ). Conviértase en historiador y descubra la historia del sitio. Pregunte a los vecinos y verifique con la oficina del tasador de impuestos del condado para ver si el sitio era principalmente residencial o anteriormente albergaba negocios. Determine si las principales industrias cercanas podrían haber arrojado contaminantes en el sitio. Para obtener más información sobre los contaminantes del suelo, consulte la sección Discover Soils sobre  Contaminantes del suelo.. Si bien muchos suelos urbanos se pueden rehabilitar, piense detenidamente en lo que tendrá que invertir para que el suelo en su posible sitio alcance el máximo potencial de producción.

Consideraciones del propietario

La otra consideración importante al elegir un sitio es el propietario. Los diferentes tipos de propietarios presentan diferentes beneficios y desafíos para el jardín, tanto en el desarrollo inicial como en la estabilidad a largo plazo. Si bien muchos propietarios están potencialmente dispuestos a albergar un jardín comunitario, las diferencias entre ellos suelen reducirse a las diferencias entre los propietarios de terrenos públicos (como una ciudad) y los propietarios de terrenos privados (como un individuo, un grupo de ciudadanos o una agencia como un Iglesia). Lea sobre la historia única de la jardinería urbana de Quebec  aquí .

Algunas consideraciones relacionadas con el tipo de propietario incluyen:

1. Permiso y tenencia de la tierra

En muchos casos, los agricultores urbanos y los jardineros comunitarios harán arreglos para arrendar tierras de un propietario individual o de agencias de la ciudad. Acérquese al propietario con una breve propuesta en una carta. Si responden favorablemente, reúnanse para trabajar en más detalles (desde el diseño del jardín hasta la limpieza al cierre del proyecto) y finalicen todo por escrito. Puede ser más fácil negociar con los propietarios individuales que con las agencias de la ciudad con su burocracia, pero los municipios pueden estar dispuestos a darle un contrato de arrendamiento más largo. Idealmente, asegurará al menos 3 años en su nuevo sitio. La tenencia de la tierra afectará si desea plantar árboles frutales en el suelo o en barriles, la cantidad de tierra que se construye y la infraestructura física que construye, etc.

Recuerde consultar a los vecinos y grupos comunitarios. Independientemente de si tienen voz oficial (como una declaración de propietarios asociación) los buenos vecinos y las relaciones con los grupos locales aumentarán en gran medida el éxito de su proyecto. Si desea considerar la compra de terrenos urbanos baldíos, ya sea como un grupo de jardinería individual o comunitario, tenga en cuenta que los préstamos para terrenos baldíos funcionan de manera diferente a los préstamos hipotecarios. Puede hacer que la propiedad de la tierra sea más asequible a través de asociaciones con fideicomisos de tierras o reducir su obligación tributaria al designar su tierra como espacio agrícola o abierto. Si bien la propiedad significa una cierta cantidad de estabilidad (especialmente si compra la tierra directamente en una subasta), también significa la responsabilidad total de cosas como los servicios públicos y el seguro. tenga en cuenta que los préstamos para terrenos baldíos funcionan de manera diferente a los préstamos para vivienda. 

Puede hacer que la propiedad de la tierra sea más asequible a través de asociaciones con fideicomisos de tierras o reducir su obligación tributaria al designar su tierra como espacio agrícola o abierto. Si bien la propiedad significa una cierta cantidad de estabilidad (especialmente si compra la tierra directamente en una subasta), también significa la responsabilidad total de cosas como los servicios públicos y el seguro. tenga en cuenta que los préstamos para terrenos baldíos funcionan de manera diferente a los préstamos para vivienda. Puede hacer que la propiedad de la tierra sea más asequible a través de asociaciones con fideicomisos de tierras o reducir su obligación tributaria al designar su tierra como espacio agrícola o abierto. Si bien la propiedad significa una cierta cantidad de estabilidad (especialmente si compra la tierra directamente en una subasta), también significa la responsabilidad total de cosas como los servicios públicos y el seguro.

2. Agua y otros servicios públicos

Hay tres costos relacionados con el agua. El primero es el acceso a un medidor de agua. Este puede ser uno de los costos iniciales más grandes. Una agencia pública puede pagar mejor la instalación de un medidor de agua que un grupo de ciudadanos privados.

El segundo costo es la instalación de tuberías para transportar agua desde el medidor hasta la ubicación del jardín y luego por todo el jardín. Esto a menudo se puede hacer a un costo relativamente bajo. Las agencias públicas a menudo tienen personal calificado para hacer este trabajo, o los ciudadanos privados pueden hacerlo con mano de obra voluntaria, pero ayuda tener un voluntario calificado.

El tercer costo es el costo continuo del agua. No importa quién sea el propietario de la tierra, los jardineros generalmente son responsables del costo del agua que usan durante la temporada de cultivo.

Otros servicios públicos incluyen electricidad (útil para operar herramientas eléctricas y luces), basura o desechos verdes (¡es posible que no haga abono todo usted mismo!) y posiblemente aguas residuales si tiene la intención de tener baños en el lugar, algo importante si su espacio se convertirá en una comunidad más desarrollada. o centro juvenil. Asegúrese de negociar quién pagará qué.

3. Seguro

Diferentes tipos de propietarios tendrán diferentes requisitos con respecto al seguro. Si el propietario es una agencia pública que está acostumbrada a asegurar sus espacios públicos, entonces tratar el jardín como un espacio público (y/o hacer que los jardineros firmen una renuncia) a menudo puede satisfacer los requisitos de la agencia. Las iglesias u otras organizaciones sin fines de lucro propietarias de terrenos también están familiarizadas con los costos de asegurar el terreno que poseen, y es posible que no sea necesario hacer cambios para convertir partes de su terreno en un jardín.

Un ciudadano privado, sin embargo, probablemente no querrá comprar un seguro adicional para permitir que un grupo de jardineros use su tierra. En este caso, puede ser mejor buscar a un tercero que esté dispuesto a apoyar el jardín comunitario manejando el seguro.

4. Acceso a los recursos

Diferentes estructuras de propiedad pueden hacerlo elegible para diferentes recursos para ayudar a construir el jardín. En general, es más fácil acceder a los fondos públicos si el jardín está en un terreno público. Se pueden buscar dólares privados para desarrollar un jardín en terrenos públicos o privados. Considere asociarse o formar una organización sin fines de lucro para aprovechar el estado de exención de impuestos para las donaciones.

construir un jardín

Evalúa tu suelo

El primer paso en la construcción de un jardín es evaluar su suelo en busca de posibles  contaminantes .

diseño de jardines

Los jardines pueden incluir infraestructura física, que va desde un simple cobertizo para herramientas hasta lechos elevados, casas de aro, invernaderos y marcos fríos. La infraestructura más involucrada podría incluir lugares de reunión de la comunidad, puestos de productos y áreas de preparación de alimentos. El diseño de jardines une esta infraestructura para respaldar los objetivos de su jardín.

Mientras esboza su diseño, piense en los elementos físicos de su sitio. Tenga en cuenta la dirección de la exposición al sol y al viento. ¿Tendrá buen acceso al agua con su diseño? Tenga en cuenta la influencia de los edificios y árboles adyacentes, así como las áreas bajas propensas a inundaciones. También debe considerar la proximidad a la calle y la entrada.

Lo más probable es que desee organizar todo en torno a su objetivo principal de producción de alimentos. Pero incluso el diseño del área de producción será dictado por la estructura de su jardín: ¿Es una granja comunal donde todos trabajan las camas juntos, o los jardineros trabajan parcelas individuales? En cualquier caso, ubique las camas de producción en un área con buen sol, menor exposición al viento y buen acceso al agua.

Camas: ¿subir o no subir?

A medida que diseñe su área de producción, piense en la disposición de las camas y si debe o no hacer camas elevadas. Los lechos elevados pueden variar desde caminos entre montículos de tierra hasta cajas poco profundas que descansan sobre el suelo nativo. Incluso pueden ser cajas de varios pies de altura separadas físicamente del suelo nativo.

El tipo de cama elevada que elija se basará en su suelo nativo. Si su suelo está contaminado, considere cajas elevadas con suelos importados. O tal vez tenga un área cubierta de malezas en un terreno baldío sin cultivar. Este suelo puede tener una cantidad relativamente alta de materia orgánica y estar listo para que lo cultives. El suelo de mala calidad, suelo con poca materia orgánica que ha sido compactado por el tráfico u otros factores y está lleno de malezas, necesitará rehabilitación. Piense en la energía que se necesitará para reparar el suelo de mala calidad y el tiempo que podrá trabajar en el sitio, en comparación con el dinero y la mano de obra que se necesitan para construir lechos elevados.

Aquí hay algunos pros y contras de las camas elevadas para ayudarlo con la decisión:

• Apariencia:  si la apariencia del jardín es importante (por ejemplo, si está en una esquina de una calle concurrida o si se encuentra en una propiedad pública), considere la posibilidad de construir canteros elevados. Incluso si están llenos de malas hierbas, tienen un aspecto más «ordenado» que los jardines enterrados.
• Facilidad de jardinería/accesibilidad:  si la tierra del jardín es difícil de trabajar o varios jardineros tienen dificultades para agacharse, es posible que desee considerar camas elevadas. A menudo, el suelo es más fácil de trabajar, hay menos malezas y puede construir camas para que tengan una altura que sea más fácil de trabajar para los jardineros con movilidad limitada.
• Costo:  el costo de las camas elevadas hace que la construcción de un jardín sea mucho más costosa. Si el costo es un factor limitante, es posible que desee considerar modificar el suelo existente en lugar de traer el suelo para una cama elevada. También puede optar por lechos de montículos simples con tierra de alta calidad.
• Calidad del suelo existente: a  veces, el suelo en áreas urbanas se ha descuidado y puede tomar varias temporadas de crecimiento para rehabilitarse. Importar tierra de otro lugar puede ser una forma de acelerar el tiempo para tener un huerto productivo. Asegúrese de importar tierra vegetal de buena calidad y no contaminada.
• Riesgo reducido:  en algunas áreas de las ciudades,  la contaminación del suelo  puede ser un factor. Si sospecha que su suelo tiene altos niveles de metales pesados, construya canteros elevados y cubra con mantillo todo el suelo circundante para reducir el riesgo. Asegúrese de probar el suelo de los lechos elevados después de algunos años, ya que incluso el suelo de los lechos elevados puede contaminarse por la lluvia radiactiva de las industrias locales y la pintura de la casa que se está descascarando.
• Mano de obra calificada:  si bien no son estructuras complicadas, las camas elevadas requieren algunas habilidades de construcción. Si su jardín no tiene voluntarios con estas habilidades, comuníquese con la comunidad para obtener ayuda o construya su jardín en el suelo.
• Dinámica del agua:  las camas elevadas pueden secarse más rápido que el suelo nativo. Dependiendo de su clima y drenaje local, esto puede ser una ventaja o una desventaja.

Jardín de diseño con caminos hacia el éxito.

Los caminos de jardín bien diseñados invitan a la gente a entrar en el jardín y facilitan el traslado de materiales. Planifique caminos y camas de jardín de tamaño razonable para que los jardineros puedan acceder a la cama sin pisar directamente el suelo. Con el tiempo, pisar directamente la tierra de su lecho compacta la tierra. Esto conduce a una mala infiltración de agua y problemas con el drenaje y el flujo de aire, lo que impide el crecimiento de las plantas. Los diseños de camas populares incluyen camas rectangulares de tres pies de ancho, camas curvas y camas circulares con accesos en forma de ojo de cerradura. Deje suficiente espacio en el camino para carretillas, sillas de ruedas y grupos de personas.

Los caminos deben cubrirse o cubrirse con mantillo para protegerlos de la erosión y el polvo. Deberá considerar el tipo de material de mantillo. Para que su jardín sea verdaderamente accesible, los caminos deben estar pavimentados con adoquines. Los adoquines permiten una buena movilidad y son permeables para permitir que la lluvia y la nieve derretida lleguen al suelo debajo. Cubra los caminos con virutas de madera (a menudo libres de los arboricultores locales) para evitar el crecimiento de malezas y reducir el polvo, especialmente si el suelo está contaminado.

Este también es un buen momento para pensar en cómo regar el jardín. ¿Lluvia con uso ocasional de rociadores? ¿Riego por goteo? El diseño correcto del jardín puede hacer que el riego sea más fácil, ya sea que se trate de canteros del mismo tamaño para que todos requieran la misma longitud de cinta de goteo, canteros que un rociador pueda cubrir fácilmente o un camino amplio y agradable para jalar la manguera.

Otra infraestructura de jardín

Los cobertizos  son indispensables para el almacenamiento seguro y seco de herramientas. Consulte con su oficina local de permisos de construcción para ver si necesita un permiso para construir un cobertizo. En muchas ciudades, puede construir un cobertizo con un área de techo de menos de 120 pies cuadrados sin un permiso.

Las vallas  controlan el acceso, así que piensa detenidamente quién quieres que se sienta bienvenido en el jardín. Las cercas pueden ayudarlo a controlar cuándo las personas tienen acceso a su jardín y pueden brindar cierta seguridad. Algunas investigaciones muestran que los miembros de la comunidad se sienten más dueños de los jardines sin cercar, mientras que en otras áreas los miembros de la comunidad prefieren que los jardines estén cercados y cerrados durante la noche. Aún así, otra experiencia muestra que hermosos tomates y cabezas de brócoli pueden desaparecer independientemente de la presencia de cercas. No siempre hay respuestas fáciles a estas preguntas, pero pensar detenidamente en los objetivos de su jardín y cómo encaja su jardín en la comunidad que lo rodea puede ayudar. El cercado puede requerir un permiso, a veces dependiendo de la altura, por ejemplo, si mide más de cinco pies de altura.

Por supuesto, hay algunas cosas que no desea recibir en su jardín. Controlar el acceso de animales, ya sean ciervos, conejos, tuzas, pavos o gansos, requiere cercas especializadas y posiblemente redes. En particular, cercar las áreas de aves y patos para evitar la depredación de mapaches, halcones y zarigüeyas puede ser un poco un arte.

Los invernaderos  son extremadamente útiles para iniciar semillas y extender su temporada de crecimiento. Nuevamente, consulte con su oficina de permisos de construcción, pero probablemente no necesitará un permiso para una estructura pequeña o una estructura que no se considere permanente, como una casa de aro o  un túnel alto  sobre sus camas. Sin embargo, si va a construir una casa de aro más grande, ¡le sugerimos consultar primero con los vecinos!

Las áreas de preparación de alimentos y los puestos de la granja  son excelentes maneras de celebrar los alimentos que produce y compartirlos con los demás. Las áreas de producción y lavado de manos pueden ser de baja tecnología y fáciles de instalar. Tenga en cuenta que todo lo relacionado con la preparación de alimentos invoca una serie de normas de seguridad alimentaria. Verifique cuidadosamente las regulaciones locales para asegurarse de cumplir con los requisitos de seguridad alimentaria y venta. Algunas ciudades están promulgando regulaciones progresivas para facilitar la preparación y venta de alimentos producidos en jardines comunitarios, pero otras tienen códigos que regulan esta actividad. Lo mejor es consultar con los funcionarios locales. Vender productos a menudo es más fácil que vender productos de valor agregado, como encurtidos o mermeladas. Sin embargo, estos productos de valor agregado pueden generar más ingresos y crear más empleos.

Los espacios de reunión y educación de la comunidad  en las granjas urbanas pueden ser cualquier cosa, desde áreas de reunión hasta anfiteatros y aulas al aire libre. Los espacios de agricultura urbana pueden desempeñar un papel importante en la construcción de una comunidad, así que considere incluir un espacio para que la gente se reúna. Puede ser una simple mesa de picnic para reuniones en el jardín y compartir alimentos o un área más desarrollada para eventos comunitarios.

Los baños y las estaciones para lavarse las manos  son una buena idea y la ciudad los requiere a medida que agrega áreas de preparación de alimentos y espacios de reunión comunal. Como siempre, se aplican los códigos municipales.

En general, ¡hay tantas maneras geniales de diseñar tu jardín! Puede comenzar poco a poco y trabajar hasta alcanzar sueños más grandes. Es posible que haya notado un tema común de permisos de la ciudad en las descripciones anteriores. Trabajar con las regulaciones de la ciudad no siempre es fácil, pero afortunadamente, muchas ciudades están trabajando para facilitar el proceso para los agricultores y jardineros urbanos. Si su ciudad no está “al día”, considere involucrarse para ayudar a redactar una legislación local que funcione a favor de los agricultores y jardineros urbanos.

Obtenga más información sobre cómo mantener sus camas elevadas saludables y vea un video sobre la compactación del suelo. 

Enmendar el suelo

Ya sea que esté usando suelo existente o importando suelo para llenar lechos de jardín elevados, las enmiendas del suelo son un recurso vital para garantizar un huerto productivo. Muchos suelos urbanos descuidados son compactados y bajos en materia orgánica. Las enmiendas del suelo están diseñadas para agregar material orgánico nuevamente al suelo, reducir la compactación y mejorar la vida del suelo. 

En muchas áreas urbanas, los municipios están tomando desechos orgánicos de las áreas urbanas y encontrando una nueva vida para ellos en los jardines comunitarios. Esto no solo convierte los desechos en un recurso, sino que también mejora el suelo urbano y hace que los residentes urbanos consideren dónde van sus productos de desecho y los impactos de los desechos en la ecología de una ciudad.

Algunas enmiendas comunes del suelo son:

Biosólidos

Los biosólidos son la porción sólida digerida extraída del proceso de tratamiento de aguas residuales. Puede que no suenen bonitos, pero no hay nada mejor para crear un jardín increíble. Además de ser 100 % reciclados y llenos de macro y micronutrientes, los biosólidos funcionan para construir un suelo saludable como ninguna otra cosa.

Los biosólidos también están sujetos a estándares estrictos por parte de la Agencia de Protección Ambiental y se ha demostrado repetidamente que son una forma segura y efectiva de construir un suelo saludable. Todos los municipios tienen la tarea de gestionar sus propios biosólidos; la mayoría los trata con un nivel de limpieza que es seguro para las tierras de cultivo (Clase B), pero no para el jardinero urbano. Sin embargo, un número pequeño pero creciente de ciudades está invirtiendo en la tecnología para producir biosólidos de clase A, lo suficientemente limpios como para distribuirlos a quienes cultivan jardines en áreas urbanas.

Un buen ejemplo de ello es  Tagro . La ciudad de Tacoma, WA, invirtió a fines de la década de 1980 en una planta de tratamiento de última generación que crea biosólidos de la más alta calidad: Clase A o calidad excepcional. Tagro, abreviatura de «Tacoma Grow», ha estado disponible para la jardinería en Tacoma y los alrededores del condado de Pierce desde 1991, y tiene una caja de cintas de la Feria Puyallup local para demostrar lo bien que funciona. Disponible en todo el noroeste del Pacífico, Tagro actualmente combina dos productos diferentes: Tagro Mix y Tagro Potting soil.

Compost

El compost es material orgánico que se ha descompuesto en un estado estable que luego está disponible para agregar al suelo. Todo lo que alguna vez estuvo vivo puede convertirse en abono; por lo tanto, los diferentes compost pueden variar en sus propiedades. Algunas de las compostas más comunes disponibles para los residentes urbanos están hechas de los desechos del jardín que los residentes recolectan junto a la acera.

Estiércol

El estiércol puede darle a su jardín un impulso increíble de nutrientes. Asegúrese de que el estiércol que utilice haya sido bien añejado o convertido en abono. Consulte con las organizaciones agrícolas locales para ver si tienen una lista de granjas locales dispuestas a compartir su estiércol. Lea nue

Usando enmiendas

Puede agregar enmiendas al suelo en cualquier momento, pero los mejores momentos para trabajarlo en un jardín existente son la primavera antes de plantar y el otoño cuando se acuesta el jardín.

¡No es complicado! Por lo general, de dos a tres pulgadas de enmienda es suficiente. Simplemente extiéndalo por el jardín y luego mézclelo en el suelo con una pala o use una pequeña cultivadora.