Consejos de expertos sobre cómo cultivar deliciosas fresas en casa.
Las mejores fresas que probará en su vida vendrán de un jardín, porque las fresas completamente maduras tienen un sabor rico y aromático inigualable por sus contrapartes del supermercado. Saborear la jugosidad que se derrite en la boca de las fresas recién recolectadas es solo una de las razones para plantar las tuyas. Como los primeros frutos que maduran en primavera, las fresas son activos nutritivos para cualquier jardín.
Las pequeñas plantas robustas prosperan cuando se plantan en camas o hileras adecuadamente preparadas, o puede ponerlas a trabajar como bordes comestibles o dejar que se extiendan sobre la parte superior de una pared. Las fresas también están felices de crecer en frascos de fresas y cestas colgantes.
Guía rápida para cultivar fresas
- Plante fresas en primavera u otoño según su zona de cultivo. Los jardines enterrados, las camas elevadas y los contenedores son excelentes áreas de cultivo.
- Dé a las fresas espacio para los estolones plantándolas a 18 pulgadas de distancia. Las fresas se pueden cultivar de varias maneras, pero asegúrese de que reciban 8 o más horas de sol y se siembren en un suelo ligeramente ácido con un pH de 5,5 a 6,8.
- Dale un impulso a tu suelo nativo mezclando varias pulgadas de compost envejecido u otra materia orgánica rica. Considere una mezcla para macetas en bolsas premium para cultivar en contenedores.
- Dele a las plantas de 1 a 1.5 pulgadas de agua semanalmente y evite mojar las hojas.
- Promueva una excelente producción de frutos manteniendo las plantas alimentadas con un fertilizante de liberación continua.
- Coseche las fresas maduras en el fresco de la mañana y refrigérelas de inmediato.
El ciclo de vida de la fresa
El éxito con las fresas requiere que comprendas su ciclo de vida. Como la mayoría de las plantas perennes resistentes, las fresas mueren en invierno y comienzan a crecer vigorosamente a medida que el suelo se calienta en primavera. Después de dar frutos (desde febrero en Florida, o junio más al norte), muchos tipos de fresas producen numerosos estolones con plantas bebés en las puntas. Esos estolones a menudo se arraigan cerca pero permanecen unidos a la planta madre. Estos tipos de fresas producen más frutos si cortas la mayoría de los estolones, lo que permite que cada planta produzca no más de 3 plantas hijas cada verano. (Algunas variedades de fresas producen pocos o ningún corredor).
Agotadas por la producción de frutos y crías, las fresas suelen tomar un segundo período de descanso durante la segunda mitad del verano. Cuando se mantienen desherbadas y ligeramente regadas, la mayoría de las plantas madre, y sus descendientes, se animan y vuelven a crecer durante un tiempo en el otoño. Aunque parezca que las fresas están pasando poco en septiembre, las plantas están ocupadas durante los meses de otoño desarrollando los brotes latentes que se convertirán en las flores de la próxima primavera.
Desde la zona 6 hacia el norte, las fresas se plantan mejor en primavera para que estén bien arraigadas en el invierno siguiente. Los contenedores pueden replantarse a fines del verano y trasladarse a un lugar fresco y protegido, como un garaje sin calefacción durante los meses más fríos.
Desde la zona 7 hacia el sur, las fresas se pueden plantar en otoño. (En Florida y otras áreas costeras cálidas y húmedas, muchas se cultivan como anuales de clima frío). Una vez que se establece una plantación, simplemente levante sus plantas más saludables cada septiembre y vuelva a plantarlas en un sitio recién renovado.
Sin embargo, cultivar fresas no tiene por qué implicar tanto trabajo. En todas las áreas, se puede permitir que las fresas crezcan hasta convertirse en una cubierta verde vibrante que requiere poco mantenimiento. Las plantas no producirán tanto como las plantas manejadas de manera más intensiva, pero aun así producirán deliciosas bayas, año tras año.
Suelo, plantación y cuidado
Las fresas necesitan al menos 8 horas de pleno sol cada día y prefieren un suelo ligeramente ácido con un pH entre 5,5 y 6,8. Si los suelos en su área son naturalmente alcalinos, es mejor cultivar fresas en medios barriles u otros recipientes grandes llenos de tierra para macetas de primera calidad, como Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix enriquecido con compost envejecido . Las fresas también pueden enfurruñarse en arcilla pesada, que debe modificarse generosamente con hojas compostadas, aserrín completamente podrido o tierra, contiene compost envejecido de alta calidad— antes de plantar fresas. Después de mezclar 4 pulgadas o más de compost, rastrille la tierra arcillosa en montículos elevados para mejorar aún más el drenaje. Si su suelo es arenoso, simplemente cultive para eliminar las malas hierbas y mezcle una capa de 1 pulgada de compost rico o estiércol podrido.
Muchas variedades de fresas producen descendencia con entusiasmo, por lo que es mejor espaciarlas a 18 pulgadas de distancia. Sin embargo, hay algunas variedades que producen pocos estolones, si es que los hay; estos se pueden espaciar a 6 pulgadas de distancia. (Consulte la etiqueta de la planta para obtener detalles exactos sobre el espacio). Asegúrese de colocar las plantas de modo que sus raíces estén bien cubiertas con tierra, pero el brote central en crecimiento, o corona, esté expuesto a la luz y al aire fresco. Esto es muy importante: si entierras la corona, la planta podría pudrirse fácilmente. Riégalas bien.
Cualquier tipo de mantillo, desde plástico negro hasta paja de pino y hojas trituradas, mantendrá la tierra húmeda y las plantas limpias. Fertilice con los gránulos de nutrición vegetal comestibles Performance Organics® de Miracle-Gro®para obtener excelentes resultados. Este alimento para plantas funciona en conjunto con un excelente suelo para proporcionar el entorno y la nutrición adecuados para un crecimiento fuerte. Busque que sus plantas comiencen a florecer a principios de la primavera, y las abejas y otros insectos polinizadores deben visitar las flores antes de que puedan dar frutos. En un clima cálido y soleado, las bayas maduran unos 30 días después de que se fertilizan las flores.
Las variedades que producen en junio, como Allstar bear, todas a la vez, generalmente durante un período de aproximadamente 3 semanas. Aunque llamados de junio, estos dan antes de junio en climas cálidos.
Las variedades perennes como Quinault producen una gran cosecha de flores de primavera, producen ligeros brotes de fruta durante el verano y luego florecen y dan frutos nuevamente a fines del verano y el otoño.
Las variedades de día neutro producen fruta continuamente durante toda la temporada, hasta la primera helada. No son sensibles a las variaciones en la cantidad de luz del día como lo son otros tipos de fresas.
Solución de problemas
Las babosas a menudo mastican agujeros en las fresas justo cuando comienzan a madurar. Los mantillos orgánicos como la paja fomentan las babosas, por lo que cuando las babosas son un problema, un mantillo plástico ayuda.
En verano, varias enfermedades fúngicas provocan la formación de manchas oscuras en las hojas. Recortar o cortar el follaje de las fresas y rastrillarlo en verano puede interrumpir los ciclos de vida de algunas plagas y enfermedades de las fresas. Con mucho, las peores plagas de las fresas son las aves. Para evitar que los petirrojos, cuitlacoches marrones y otros comedores de frutas roben sus bayas, cubra las plantas con una red liviana para pájaros cuando las bayas comiencen a madurar.
A veces, su fruta puede ser pequeña debido al calor y la sequía. Una vez que comience a regar y el clima mejore, la nueva fruta debería tener un tamaño normal.
Cosecha y Almacenamiento
Recoja las fresas por la mañana, cuando las frutas estén frías, e inmediatamente póngalas en el refrigerador. Espere hasta justo antes de comerlos o cocinarlos para enjuagar bien las bayas con agua fría. Las fresas adicionales se pueden congelar, secar o convertir en mermelada o conservas.
