Cultiva tus propios pepinos al aire libre
Los pepinos son realmente el refrigerio más refrescante en un día caluroso de verano y una de mis plantas favoritas para cultivar en el jardín. Una de las razones por las que me encantan es porque la cosecha nunca se desperdicia. A veces cultivo una planta que se ve hermosa en Instagram, pero a mi familia simplemente no le interesa comerla. Pero incluso mis hijos coinciden en que no hay nada mejor que un pepino recién sacado de la planta.
Veamos los mejores tipos de pepinos para cultivar en casa y consejos para maximizar la cosecha de pepinos en su huerto.
Pero primero, ¿el pepino es una fruta o una verdura?
Un pepino puede ser cualquiera de las dos, según a quién le preguntes. No es la única planta frutal clasificada como fruta por los botánicos y como verdura por los chefs (piensa en tomates, pimientos, berenjenas, calabazas, calabacines y tantas otras frutas que ni se te ocurriría mezclar en una ensalada de frutas).
En el mundo de la jardinería, es mejor pensar en los pepinos como pequeñas plantas frutales. Esto se debe a que comparten las preferencias de crecimiento de otras plantas frutales pequeñas como los tomates (es decir, si estás listo para cultivar uno, probablemente estés listo para cultivar el otro) y porque es importante saber que el objetivo es obtener un fruto (el pepino en sí) a partir de sus bonitas flores amarillas.
Las mejores variedades de pepino para cultivar en el huerto
Existen docenas de variedades diferentes de pepinos. Se pueden cultivar pepinos con forma de globo o de cilindro alargado. Se pueden cultivar pepinos verdes, blancos, amarillos e incluso marrones. Todos se clasifican en: sin semillas, con semillas y mini. Estas son solo algunas variedades:
El pepino inglés
Este es el pepino largo y estrecho que suele venderse envuelto en plástico para protegerlo, ya que tiene una piel muy fina y probablemente tenga que viajar un largo trecho hasta el supermercado más cercano. Como la piel es tan suave y tersa (¡y dulce!), no es necesario pelarlo. Estos pepinos son muy fáciles de digerir.
Pepino persa
Los pepinos persas se llaman «sin eructos» (porque no los provocan como otros tipos, gracias a un compuesto amargo que puede afectar el sistema digestivo). Suelen ser más pequeños, dulces y sin semillas.
Kirby Pepino
Son pepinos pequeños que se suelen usar para encurtir. Su color varía del amarillo al verde oscuro.
La mejor variedad de pepino para cultivar encurtidos
Los pepinos más pequeños con piel espinosa, como el pepinillo hokus, se suelen usar para encurtir. Incluso si cultivas pepinos principalmente para encurtir, prueba algunos frescos para obtener algo nuevo y extra crujiente.
La mejor variedad de pepino para cultivar en un jardín en macetas
Las variedades de corte arbustivo son ideales para la jardinería en macetas. Obtendrás frutos de tamaño completo en plantas compactas.
Las mejores variedades de pepino para cultivar en climas cálidos
Si desea cultivar pepinos durante el verano en un clima cálido, opte por variedades como el pepino Suyo Long o el pepino armenio. El Suyo Long es una variedad asiática reliquia que no produce eructos, puede crecer más de 45 cm de largo y tiene un sabor dulce. Los pepinos armenios tienen una piel verde más clara y, técnicamente, son melones alargados. Prosperan cuando las temperaturas superan los 29 °C, cuando otros pepinos se ven afectados por el calor.
Comprar semillas de pepino de Gardenary
No se han encontrado productos.
Guía de cultivo de pepinos
Cómo cultivar pepinos en tu huerto
Empecemos con una pequeña advertencia para el cultivador: Los pepinos pertenecen a la familia de las cucurbitáceas, que incluye sandías, calabacines, calabazas y calabacines. Solo recomiendo cultivar plantas de esta familia una vez que domines plantas más fáciles como la lechuga, las hierbas aromáticas y los tubérculos, ya que sin duda pueden poner a prueba tus habilidades de jardinería. Dicho esto, los pepinos son una de las plantas más fáciles de cultivar de esta familia. (¡Y el resultado es delicioso!)
Las cucurbitáceas son plantas de estación cálida que prosperan mejor al sembrarse directamente en el jardín. Muchas de esta familia necesitan un enrejado para que sus ramas crezcan (como el pepino y la calabaza de invierno) o un espacio amplio en el jardín para extenderse (como la calabaza de verano y el calabacín). Estas plantas necesitan una cantidad constante de agua y son propensas a enfermedades y plagas como el mildiú polvoroso y el barrenador de la calabaza .
No dejes que esto te desanime a cultivar pepinos. Cuando estés en el sendero del jardín con el jugo de pepino goteando por la barbilla, sabrás que has llegado al paraíso de los huertos. Aquí tienes consejos para cultivar tus propios pepinos y maximizar tu cosecha.
Dale a las plantas de pepino al menos 6 horas de luz solar
Las plantas frutales, como los pepinos, necesitan de 6 a 8 horas de luz solar al día para una óptima producción de flores y frutos. Es posible cultivar pepinos con una luz solar menos favorable, pero descubrirás que tardan mucho más en dar frutos.
Comience su planta de pepino a partir de la semilla
Lo mejor es plantar pepinos directamente en el jardín una vez que haya pasado la amenaza de las heladas. He experimentado con trasplantes y semillas de pepino en interiores en lugar de siembra directa, y he comprobado en innumerables ocasiones que la planta sembrada directamente alcanza a la trasplantada en dos o tres semanas y, en general, rinde mejor con el tiempo. Creo que se debe a que las plántulas de pepino son bastante frágiles y el trasplante las somete a mucho estrés.
Busque semillas de pepino orgánicas, idealmente las producidas en algún lugar cerca de usted.
Además, cuando digo que una vez que haya pasado toda amenaza de heladas, lo digo en serio. Los pepinos no toleran las heladas. De nuevo, son plantas de estación cálida. Es mejor esperar a que las temperaturas diurnas se mantengan en los 10 °C o más para estar seguro.
Si vives en un clima más frío, los pepinos son el cultivo de verano por excelencia, y si vives en un lugar más cálido, probablemente crecerán mejor en las temporadas de crecimiento de primavera y otoño (las temperaturas de 90 °F o más pueden hacer que las flores se caigan antes de formar frutos).
Cultiva tu planta de pepino en un suelo rico en nutrientes
A los pepinos les encanta un suelo franco arenoso con buen drenaje , como la mezcla 103 que describo en mi libro » Renacimiento del Huerto» . Antes de plantar las semillas de pepino, agregue una capa de 2,5 a 5 cm de espesor de compost fresco en la parte superior de los bancales para darles a las plantas jóvenes un buen aporte nutricional. Plante los pepinos en un pequeño montículo, pero no entierre las semillas demasiado profundamente.
Dale a tus pepinos un enrejado para que crezcan
Hay algunos tipos de pepinos arbustivos que no necesitan una estructura de soporte, pero he obtenido plantas más saludables y productivas cuando he cultivado pepinos trepadores en un enrejado y me he asegurado de que sus pequeños zarcillos siempre tuvieran algo para trepar.
Planto todas mis plantas de pepino en canteros elevados junto a enrejados; los enrejados de panel y de obelisco de al menos 6′ de alto funcionan muy bien, pero las plantas de pepino también pueden tener un gran impacto si crecen en un enrejado de arco.
Compre enrejados de jardinería para sus pepinos trepadores
No se han encontrado productos.
No se han encontrado productos.
Los pepinos tienen pequeños zarcillos que pueden enroscarse en un enrejado como manos en una barra. Sin embargo, a veces, el líder no encuentra un buen punto de apoyo en el enrejado, por lo que simplemente se queda colgando en el aire. Cuando esto sucede, la enredadera puede dejar de crecer o el tallo puede descender por la planta y enroscarse en ella. No queremos ninguna de estas situaciones.
La mejor manera de asegurar que los tallos se mantengan unidos al enrejado es simplemente atarlos. Cada semana, salga a revisar sus pepinos y lleve cordel y tijeras. Corte unos centímetros de cordel y átelo sin apretar alrededor de la parte superior para sujetarlos. Recuerde que los pepinos son plantas pequeñas y frágiles, así que procure no romperlos.
Ahora, tu planta de pepino sabrá dónde está su próxima barra de mono para poder seguir trepando hasta la cima y producir más fruta para ti.
Poda tus pepinos
Cultivar plantas frutales es un proceso de equilibrio entre mantener suficientes hojas para producir alimento, pero no tantas como para que la planta gaste demasiada energía en mantenerlas. Quieres que tu planta se centre en las flores y los frutos.
En cuanto la planta esté establecida, pode semanalmente. Empiece por la base y retire algunas hojas y tallos que no dan fruto. Esto mejora la circulación del aire y le indica a la planta que debe concentrarse en la fructificación. Mantenga más hojas en la parte superior de la planta, ya que es agradable tener la sombra del dosel sobre los frutos.
Nunca podes más de un tercio de las hojas de una planta por semana. Una poda ligera en la base mantendrá la planta sana y bonita. Créeme, podar y entutorar cada semana es la clave para tener pepinos exuberantes que cubran todo el entutor.
Mantenga su planta de pepino bien regada
Los pepinos son relativamente fáciles de cultivar en comparación con otras plantas frutales, pero hay un aspecto fundamental: el riego. Si alguna vez has mordido un pepino y te has preguntado por qué sabía amargo, probablemente el agua, o la falta de ella, sea la causa.
Una vez cultivé canastas de pepinos preciosos, dignos de Instagram, pero al morderlos, el orgullo por mi logro en la jardinería se transformó en asco. ¡Todas esas hermosas frutas eran incomestibles!
Los pepinos están compuestos por más del 90 % de agua, así que es lógico que la humedad que reciben durante su crecimiento sea crucial. Fue solo después de probarlos que me di cuenta de que había pasado varios días sin regarlos al principio de su ciclo de vida.
Después de plantar las semillas de pepino, deberá regarlas a diario o cada dos días. El agua es importante para la germinación de todas las plantas, pero las plantas que dan fruto, como los pepinos, también necesitan mucha agua durante la formación de flores y frutos. Puede reducir el riego a un riego profundo por semana (dirigido a las raíces para evitar problemas de moho) una vez que las plantas se hayan establecido. Deberá controlar la humedad del suelo durante los períodos de clima más cálido.
La primera señal de que tus plantas no reciben suficiente agua serán las hojas de pepino caídas. Una vez que la planta haya formado frutos, podrás saber si el riego es incorrecto (exceso, falta o irregularidad) si los frutos se agrietan, se pelan, se revientan o se pudren. Algunos pepinos amargos se pueden recuperar encurtiéndolos, pero no todos.
Fertilizar según las etapas de la planta del pepino
Los pepinos y otras plantas frutales necesitan nitrógeno durante su juventud para desarrollar muchas hojas y tallos, además de potasio y calcio para unas raíces fuertes. Una vez que aparezca una flor, es la señal para alimentar la planta con fósforo y dejar de añadir nitrógeno (no queremos más hojas en este momento, solo flores y frutos). Para añadir fósforo, puedes rociar las hojas con un fertilizante líquido diluido o abonar la planta con una mezcla granulada que las raíces absorberán lentamente.
Si pensar en diferentes fertilizantes te abruma, siempre puedes optar por la composta. Me encanta agregar composta alrededor de la base de mis pepinos cada dos semanas (o cuando la tierra que los rodea adquiere un tono marrón más claro o se ve demasiado seca o arenosa) para mantenerlos bien nutridos. La composta ayuda a estas plantas a retener la humedad y libera nutrientes en la tierra de forma segura, evitando que se quemen.
Poliniza a mano tu planta de pepino si es necesario
A menos que estés cultivando una planta de pepino con flores exclusivamente femeninas, es posible que tengas que intervenir y asegurarte de que cada flor sea polinizada.
Las flores masculinas suelen aparecer primero en las plantas y tienen un tallo pequeño y recto detrás. Las flores femeninas tienen una protuberancia más pronunciada debajo (como la que se muestra en la imagen de abajo). Puedes retirar la flor masculina y frotarla sobre la femenina, o usar un pincel pequeño para recoger el polen de la flor masculina y luego espolvorearlo sobre la femenina.
Por supuesto, la mejor manera de garantizar que sus plantas frutales sean polinizadas es simplemente dando la bienvenida a las abejas y mariposas en su jardín para que lo ayuden con este proceso.
Si no quiere preocuparse por la polinización, compre plantas exclusivamente femeninas, como las plantas de pepino diva, que se autopolinizan.
Coseche los frutos del pepino con frecuencia para estimular a su planta a producir más.
Los pepinos son plantas de temporada larga, por lo que crecerán durante al menos 60 a 90 días en el jardín. La mayoría de las plantas tendrán frutos listos para cosechar aproximadamente 55 días después de la siembra.
Con los pepinos, es fundamental cosecharlos temprano y con frecuencia. Una de las ventajas de cultivarlos verticalmente es que la planta se mantiene en su lugar y los frutos son fáciles de encontrar. Lo último que quieres es un pepino escondido bajo todo el follaje, drenando nutrientes y otros recursos de la planta que deberían destinarse a los nuevos frutos. Tus pepinos pequeños probablemente serán mucho más pequeños que los que compras en el supermercado, y no te preocupes, ¡sabrán mucho mejor!
Una planta de pepino puede producir entre 10 y 20 frutos, dependiendo de la variedad. Si esperas plantar una o dos semillas de pepino y no tener que volver a comprarlos, no es el caso. Si quieres muchos pepinos, tienes que cultivar muchas plantas. Yo suelo plantar 6 plantas de pepino por persona. Puedo colocar 4 plantas alrededor de mis grandes espalderas tipo obelisco, así que tengo que dedicar muchas espalderas al cultivo de pepinos.
El mejor momento para cosechar es por la mañana, cuando las frutas están más dulces. Use unas tijeras de podar limpias para cosechar las frutas desde el tallo. Asegúrese de cosechar todas las frutas antes de que regrese la amenaza de heladas en otoño.
¿Por qué mis pepinos tienen un sabor amargo?
Hay muchos tipos de pepinos que contienen cucurbitacinas, que pueden dar un sabor amargo e incluso alterar el sistema digestivo (es decir, provocar eructos). Los pepinos sin eructos se cultivaron para que no contengan cucurbitacinas. Si cultivas otro tipo, asegúrate de controlar el riego. Si una planta tiene demasiada sed y se estresa, sus frutos podrían tener un sabor demasiado amargo.
Puedes recuperar los pepinos amargos encurtiéndolos o quitándoles la piel (donde se encuentra la mayor parte del compuesto).
Es hora de cultivar tus propios pepinos
Espero que aprecies mejor todo lo que implica producir ese pepino inglés largo o ese frasco de pepinillos. Si aún no cultivas tus propios pepinos, ¡deberías hacerlo! Nada supera el primer mordisco a un pepino recién cosechado de tu huerto.
¡Gracias por traerme de vuelta el huerto! ¡Que todos estén frescos como pepinos !
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuál es la mejor época para plantar pepinos?
La mejor época es primavera y verano, cuando la temperatura del suelo supera los 18 °C. Los pepinos son sensibles al frío, por lo que deben sembrarse después de las últimas heladas.
2. ¿Qué tipo de suelo necesitan los pepinos?
Prefieren un suelo ligero, bien drenado, rico en materia orgánica y con pH entre 6.0 y 7.0. Agrega compost o humus antes de sembrar para mejorar la fertilidad.
3. ¿Cuánta luz solar necesitan?
Necesitan pleno sol, al menos 6 a 8 horas diarias. Una ubicación soleada favorece un buen crecimiento y una mejor producción de frutos.
4. ¿Cómo se siembran los pepinos?
Puedes sembrarlos directamente en el suelo o iniciar en almácigos. Coloca 2-3 semillas por hoyo, a una profundidad de 2-3 cm, con una distancia de 30-60 cm entre plantas, dependiendo de la variedad.
5. ¿Cada cuánto se riegan los pepinos?
Requieren riego regular y constante, manteniendo el suelo húmedo pero no encharcado. Lo ideal es regar en la base para evitar enfermedades en las hojas.
6. ¿Necesitan algún soporte o guía?
Sí, especialmente las variedades trepadoras. Usa enrejados o tutorías verticales para ahorrar espacio, mejorar la aireación y facilitar la cosecha.
7. ¿Cuánto tiempo tardan en crecer los pepinos?
Generalmente, están listos para cosechar entre 50 y 70 días después de la siembra, dependiendo de la variedad y las condiciones climáticas.
