Tips necesarios para comenzar un cultivo de plantas

Antes de entrar en los detalles esenciales de los métodos de jardinería urbana, es importante comprender algunos de los conceptos básicos del cultivo de plantas. Si ya eres un jardinero experimentado, no dudes en saltarte esta sección, aunque un curso de actualización nunca está de más. Si eres nuevo en el cultivo de plantas o eres un autoproclamado «pulgar moreno», lee esta sección detenidamente. En lugar de solo brindarle información paso a paso, quiero que «vea detrás de la cortina» y comprenda realmente cómo crecen las plantas. Si comprende el por qué, le resultará más fácil encontrar el cómo a medida que crece como jardinero.

Cómo saber qué plantar… y cuándo plantarlo

La pregunta que más me han hecho a lo largo de los años es: «¿Qué debo plantar y cuándo debo plantarlo?» Esas son grandes preguntas. Sin saber las respuestas, ni siquiera puedes empezar a cultivar nada. Terminará plantando plantas que no son adecuadas para su región o para la temporada, y sus resultados serán decepcionantes. Como puede imaginar, no todos los climas son iguales. En San Diego, donde vivo, el clima es soleado y templado la mayor parte del año. Suena genial, ¿verdad? En teoría, sí, pero también hay algunas desventajas.

Durante los inviernos inusualmente calurosos, tendré dificultades para cultivar vegetales que son cultivos clásicos de invierno, como el brócoli y la coliflor. Las temperaturas son simplemente demasiado altas para que esas plantas formen una cabeza apretada y compacta. Si bien puedo tener una temporada de cultivo durante todo el año en mi área, tiene el costo de no poder cultivar ciertos cultivos que en realidad prefieren una temporada fría. La conclusión aquí es que el lugar donde vive dicta en gran medida lo que puede cultivar.

En los Estados Unidos

Las regiones geográficas se dividen en zonas de rusticidad de plantas USDA. Las zonas están divididas por diferencias de 10°F en su temperatura mínima anual promedio. Los números más bajos tienen temperaturas mínimas más bajas y los números más altos tienen temperaturas mínimas más altas.

El sistema se vuelve un poco más complejo con la adición de las subsecciones «a» y «b» en cada zona, que representan diferencias de 5 °F en las temperaturas mínimas anuales promedio. Por ejemplo, la Zona 5a tiene una temperatura míniAprender algunos conocimientos básicos de jardinería lo ayudará a comenzar fuerte, como plántulas saludables.ma anual promedio de -20 °F a -15 °F, mientras que la Zona 10b (mi zona) tiene una temperatura mínima anual promedio de 35 °F a 40 °F.

Para complicar aún más el asunto, cada zona de rusticidad tiene «fechas de la primera y la última helada». Estas fechas se refieren al primer y último día que tendrá heladas mortales, en promedio, en su región. Sin embargo, la terminología es un poco confusa.

• El primer día que puede plantar en el suelo es igual a la fecha de su última helada.
• El último día que puede cosechar sus cultivos es igual a la fecha de su primera helada.

Para empezar, busque su Zona de rusticidad de plantas del USDA (planthardiness.ars.usda.gov) en línea para tener una idea de su temporada de crecimiento. Por ejemplo, si vive en la Zona 6, su última helada suele ser del 16 al 30 de marzo y su primera helada suele ser del 1 al 15 de noviembre, lo que le da una temporada de crecimiento de ocho meses.

QUÉ HACER UNA VEZ QUE CONOZCA SU ZONA DE RESISTENCIA

Lo más importante que debe saber sobre su zona es esto: es solo una guía general. Las zonas no tienen en cuenta las condiciones locales. Todo lo que hacen es ayudarlo a descubrir los «sujetalibros» de cuándo puede y no puede cultivar en su región.

Más adelante, hablaré sobre microclimas y protección de cultivos para extender su temporada de crecimiento y cultivar cultivos que «no debería» poder cultivar en su zona.

Zonas de rusticidad y sus fechas de helada en EEUU