Aprenda a cultivar un duraznero con una semilla de durazno o un árbol joven, y llene sus estantes y su congelador con deliciosas mermeladas, tartas y zapateros de durazno.
Los melocotones frescos son insuperables, al igual que las ensaladas de verano, las patatas fritas crujientes y otras delicias elaboradas con ellos. Una vez que sepa cómo cultivar un árbol de duraznos, tendrá un hermoso árbol que florece en primavera y da frutos dulces y madurados al sol.
Originarios de China , los duraznos son conocidos como frutas de hueso por sus semillas duras. Son ricos en minerales, antioxidantes y vitaminas. Los duraznos son parte de una familia de plantas llenas de frutas que también incluye ciruelas, almendras, cerezas, albaricoques y nectarinas.
Puedes comprar árboles de durazno que suelen tener uno o dos años en viveros y centros de jardinería. La mayoría están injertados, lo que significa que se han cultivado dos árboles diferentes juntos. Esto produce un árbol nuevo que produce mejores duraznos y resiste mejor las plagas, las enfermedades y los fríos extremos que los árboles progenitores. También puedes plantar una semilla de durazno o hueso.
Nombre botánico: Prunus persica
Nombre común: Duraznero
Época de floración: Primavera; generalmente flores rosadas o blancas
Necesidades de luz: Pleno sol
Zonas de rusticidad: 4-9; los durazneros crecen mejor en las zonas 6-8
Altura y ancho : Los enanos o estándares varían de 4 a 25 pies de alto y 5 a 25 pies de ancho
Tasa de crecimiento: Moderadamente rápido, madura en tres o cuatro años
Los durazneros necesitan un período de frío invernal, conocido como horas de frío, para producir frutos. La cantidad de horas depende de la variedad, por lo que es mejor elegir una recomendada para su región. La mayoría necesita al menos 600 horas de temperaturas de 45 grados o menos. Sin suficientes horas, los árboles no darán frutos o los duraznos serán de baja calidad.
Cortesía de Park Seed, parkseed.com
Puede esperar que su árbol de durazno crezca entre 18 y 24 pulgadas por año y que tarde entre tres y cuatro años en producir frutos.
Si cuidas bien un duraznero, obtendrás frutos en dos a cuatro años. La mayoría de las variedades que se cultivan habitualmente se autopolinizan, pero lee la etiqueta del tuyo para ver si necesitas más de una.
Cómo cultivar un árbol de durazno a partir de semillas
- Limpie el hueso con un cepillo suave y seco.
- Para evitar el moho, sumerja el hueso en una solución de una parte de lejía por diez partes de agua. Déjelo secar al aire y aplique un fungicida según las instrucciones de la etiqueta del producto.
- El hueso debe permanecer a una temperatura de 35 a 50 grados durante aproximadamente cuatro meses, así que guárdelo en el refrigerador pero lejos de otras frutas que puedan emitir gas etileno e inhibir la germinación.
- La semilla real se encuentra dentro de la cubierta arrugada que se ve. Después de sacar el hueso del refrigerador, puede acelerar la germinación rompiendo esa cubierta, llamada endocarpio, con unos alicates o un cascanueces y luego retirando la semilla pequeña y lisa que se encuentra en el interior. Sin embargo, este paso es opcional. Puede cultivar un duraznero a partir de un hueso que aún tenga el endocarpio.
- Llene un recipiente de al menos 30 cm de profundidad con tierra para macetas, vermiculita o musgo sphagnum y plante la semilla a 2,5 cm de profundidad. Manténgala húmeda y en un lugar cálido hasta que germine en 4 a 6 semanas.
- Una vez que haya pasado todo peligro de heladas y su plántula tenga al menos dos pares de hojas verdaderas, aclimatela al exterior. El primer día que pase al aire libre, colóquela en un lugar protegido durante dos horas y vuelva a meterla al interior. Al día siguiente, déjela al aire libre durante tres horas. Agregue una hora cada día hasta que se acostumbre al sol, al viento y a la temperatura.
Nota: la mayoría de los duraznos que se compran en las tiendas provienen de árboles injertados, por lo que probablemente no sabrá de qué variedad proviene su hueso. Un árbol que crece a partir del hueso de un árbol injertado puede no dar frutos durante años, o nunca, o producir duraznos de mala calidad. Pero con suerte, puede obtener un árbol bonito.
Cómo hacer crecer un duraznero a partir de un hueso: otra forma
También puedes cultivar un duraznero a partir de un hueso, simplemente limpiando la pulpa y dejando que el hueso se seque en un lugar bien ventilado. Nuevamente, quitar el endocarpio es opcional.
- Coloque el hueso en un recipiente hermético en el refrigerador.
- En otoño, plántalo a tres pulgadas de profundidad en el suelo. La madre naturaleza lo mantendrá fresco.
- Si lo desea, trasplante la plántula en primavera, una vez que haya pasado toda posibilidad de heladas y cuando tenga dos juegos de hojas verdaderas.
Cómo plantar un melocotonero
Plante los árboles de durazno en el exterior cuando estén inactivos, a fines del invierno o principios de la primavera.
- Cava un hoyo varios centímetros más ancho y profundo que el contenedor del árbol.
- Haga un pequeño montículo de tierra en el centro del agujero; afloje las raíces del árbol y colóquelas sobre el montículo.
- Si las raíces han crecido en círculo, córtelas con tijeras limpias, pero no corte más de lo necesario.
- Mantenga la unión del injerto del árbol (o vástago) de dos a tres pulgadas por encima del suelo. El vástago parece un bulto o una zona elevada donde se injertaron dos árboles.
- Rellene el hoyo, compacte suavemente la tierra y riegue abundantemente.
Cómo cultivar un melocotonero
Cuidar un duraznero requiere más esfuerzo que el de la mayoría de árboles ornamentales, pero sus frutas jugosas y deliciosas son la recompensa.
Necesidades de luz
Ya sea que estés plantando un árbol joven o uno cultivado a partir de un hoyo, colócale un lugar con pleno sol.
Suelo
Los durazneros prefieren un suelo moderadamente fértil que drene fácilmente y tenga un pH de 6 a 6,5.
Cómo regar
Si no llueve lo suficiente, riegue los árboles nuevos en profundidad dos o tres veces por semana para mantener la tierra uniformemente húmeda. Utilice una manguera de remojo o un sistema de riego para que el agua no se escurra. Si llueve una pulgada en un período de 10 días, por lo general puede omitir el riego.
A partir del segundo año, los árboles de durazno necesitan de 1 a 1 1/2 pulgadas de agua por semana provenientes de la lluvia y/o de un sistema de riego o una manguera de remojo. Los árboles maduros necesitan al menos 36 pulgadas de agua por año; dales alrededor de 35 a 40 galones por día durante los meses cálidos de julio y agosto .
Riegue con más frecuencia en épocas de sequía y clima cálido, y con menos frecuencia en épocas de lluvia. El riego es especialmente importante durante el último mes en que los duraznos maduran en el árbol. El tipo de suelo puede afectar el riego; los suelos arenosos no retienen la humedad tan bien como los arcillosos. Los árboles enanos necesitan menos agua que los árboles maduros estándar.
Aplique mantillo orgánico en la línea de goteo del árbol para ayudar a retener la humedad en el suelo y evitar las malezas, pero manténgalo al menos a quince centímetros del tronco.
Necesidades de fertilizantes
Seis semanas después de plantar, esparza una libra de un fertilizante equilibrado 10-10-10 alrededor de la zona de la raíz, manteniéndolo al menos a 18 pulgadas de distancia del tronco.
Aplique 3/4 libras de fertilizante nitrogenado una vez en la primavera y una vez a principios del verano del segundo año.
A principios de la primavera del tercer año, cuando comience el nuevo crecimiento, aplique otra libra de fertilizante nitrogenado.
Deje de fertilizar 2 meses antes de la primera helada de otoño prevista. No fertilice cuando los duraznos estén madurando.
¿Cuánto tiempo tarda en crecer un árbol de durazno?
Los durazneros crecen de 45 a 60 cm por año y tardan entre tres y cuatro años en producir frutos. El clima, las plagas y otros factores pueden afectar el momento y la cantidad de frutos que producen.
¿Qué tan grandes alcanzan los árboles de durazno?
Los árboles de durazno de tamaño estándar crecen hasta 25 pies de alto y ancho, por lo que se deben plantar a una distancia de 15 a 20 pies entre ellos. Los tipos enanos alcanzan aproximadamente 5 pies de alto y ancho. Sepárelos a una distancia de 10 a 12 pies.
¿Cuánto tiempo viven los melocotoneros?
Como regla general, los durazneros viven entre 10 y 12 años. Algunas fuentes dicen que pueden vivir entre 15 y 20 años. Suelen producir frutos en abundancia a partir de los seis años aproximadamente. El clima, las plagas, las enfermedades y el tipo de cuidado que reciben pueden afectar su esperanza de vida.
Cómo cultivar un melocotonero en un recipiente
Comience agregando una capa de grava o guijarros al fondo de un recipiente de 7 a 10 galones con agujeros de drenaje. Llénelo con buena tierra para macetas, plante un duraznero enano y riéguelo abundantemente. Cuando comience a tener raíces enredadas, trasládelo a un recipiente de 10 a 15 galones o a medio barril de whisky con agujeros de drenaje. Nuevamente, use tierra para macetas. Riegue profundamente aproximadamente cada 5 días en primavera y con más frecuencia cuando el clima se caliente. Mantenga el árbol a pleno sol durante al menos seis horas al día. Use un fertilizante líquido para árboles frutales según las instrucciones de la etiqueta del producto. Reduzca el riego y la fertilización a fines de agosto o principios de septiembre a medida que se acerca el invierno. Mueva el recipiente a un garaje u otro lugar protegido cuando lleguen las heladas fuertes.
Melocotones de piedra adherida y de piedra suelta
Los melocotones pueden ser de hueso adherido, lo que significa que su pulpa se adhiere a los carozos, o de hueso libre, con carozos que se separan fácilmente de la pulpa. No se puede distinguir la diferencia a simple vista; hay que abrir el melocotón o conocer la variedad. La mayoría de los jardineros cultivan melocotones de hueso libre. También hay melocotones de hueso semiadherido (también llamados semi-de hueso libre). La pulpa de estos melocotones híbridos es más fácil de extraer de sus carozos que la de los verdaderos de hueso adherido.
Cómo podar un melocotonero
Espere hasta que el árbol tenga al menos tres años para podarlo en profundidad. Hasta entonces, pode solo para crear su forma básica. Pode una vez al año en primavera, cuando los brotes comiencen a hincharse y vea un ligero color rosado.
Comience eligiendo de 3 a 5 ramas laterales espaciadas lo más uniformemente posible alrededor del tronco. Deben crecer hacia arriba y en ángulos de aproximadamente 45 grados desde el tronco. (Las ramas con horquillas estrechas, las que crecen en ángulos de menos de 45 grados, pueden partirse una vez que estén cargadas de frutos). Las 3 a 5 ramas deben estar a una distancia de entre 45 y 90 cm del suelo.
Utilice una sierra de podar para eliminar las ramas grandes del centro del árbol y las que compitan con las ramas elegidas. El objetivo es hacer una forma abierta, similar a un jarrón, en el centro del árbol. Piense en las 3 a 5 ramas como los lados del jarrón. El jarrón abierto dejará entrar el aire y la luz del sol y facilitará la recolección de los duraznos o el tratamiento contra plagas y enfermedades.
En cualquier época del año, elimine la madera muerta, enferma o rota y los chupones que salen de la base del árbol. Además, elimine los brotes nuevos que crecen hacia arriba o hacia abajo. El resto de los brotes nuevos y rojizos producirán duraznos. Córtelos a 45 cm de largo cortando 6 mm por encima de los brotes que miran hacia afuera. Recorte las ramas altas para que pueda cosecharlas fácilmente a menos que planee usar una escalera.
Los duraznos a menudo caen naturalmente. Algunos no habrían madurado de todos modos y los árboles no pueden soportar todas las frutas que dan. Aclare los duraznos quitándolos cada 15 a 20 cm antes de que tengan el tamaño de una moneda de diez centavos.
Pode aproximadamente el 40 por ciento de un árbol maduro cada año para promover el crecimiento nuevo. Los durazneros tardan varios años en producir frutos y dan cosechas más pequeñas a medida que envejecen, por lo que algunos jardineros plantan árboles nuevos cada cinco o seis años para garantizar un suministro constante de frutos.
Cómo cuidar un melocotonero con plagas o enfermedades
Los durazneros son propensos a una serie de problemas y el cuidado de un duraznero significa abordar esos problemas lo antes posible. Si no está seguro de qué es lo que está mal, hable con el agente del servicio de extensión de su condado . Es posible que le recomiende un programa de pulverización u otro tratamiento periódico o preventivo. Si utiliza productos químicos, lea y siga atentamente todas las instrucciones de la etiqueta.
- Las hojas pegajosas o moteadas pueden ser signos de pulgones o arañas rojas . Intente eliminar estas plagas rociando con agua con la manguera y repita el procedimiento según sea necesario. Si persisten, utilice un aerosol con jabón insecticida.
- La podredumbre parda es una enfermedad fúngica que provoca la pudrición de los duraznos, especialmente en climas húmedos. Trate la fruta con un fungicida indicado para este problema y retire las frutas enfermas y caídas.
- Los barrenadores del duraznero son polillas similares a avispas que ponen huevos en la corteza de los árboles en otoño. Las larvas eclosionan y excavan túneles en el árbol para alimentarse. Producen un desecho parecido al aserrín llamado excremento y dejan savia gelatinosa alrededor de sus agujeros. Introduzca un alambre en los agujeros para matar las larvas o use un jabón insecticida.
- El mildiú polvoroso se presenta como una pelusa blanca y fina en los duraznos y hace que las hojas se tornen marrones o se deformen. Combata esta enfermedad con un fungicida a base de cobre a fines del otoño o principios de la primavera.
- Las venas amarillas de las hojas indican falta de hierro o hierro en el suelo que no se absorbe. Agregue hierro quelado, siguiendo las instrucciones del paquete sobre la cantidad y el modo de aplicación.
- Las hojas amarillentas por todas partes pueden indicar podredumbre de la raíz o de la corona.
- Los agujeros en las hojas pueden ser causados por avispas de papel o por una enfermedad fúngica, la plaga del coryneum, también llamada plaga de agujeros de bala. Provoca manchas de color negro violáceo que se convierten en agujeros de «escopeta». Pode y destruya las ramitas y ramas dañadas o utilice un fungicida indicado para este problema.
- Las avispas de papel no son todas malas; se alimentan de otras plagas de insectos. Pero pueden dañar los duraznos al alimentarse de ellas y amenazar a cualquiera que se acerque. Mantenga las frutas cosechadas, recoja los duraznos caídos y/o use un insecticida en aerosol indicado para su control. Un aerosol de aceite inactivo aplicado a fines del invierno o principios de la primavera puede ayudar a evitar que hibernen.
- Si sus árboles no están dando frutos , es posible que sean inmaduros. Asegúrese de no haber aplicado demasiado nitrógeno, que promueve el follaje a expensas de los frutos, y de no estar podando demasiado. Si los polinizadores son escasos, utilice un cepillo suave para transferir el polen entre las flores para ayudar a que se formen los frutos.
Su servicio de extensión local puede brindarle más información sobre el cuidado de los árboles de durazno.
Cómo hacer que un melocotonero sobreviva el invierno
Las olas de frío pueden dañar las flores y los brotes, lo que provoca la pérdida de duraznos, por lo que es recomendable proteger los árboles durante el frío extremo o los períodos prolongados de frío. Cuando haya una helada fuerte, envuélvalos en arpillera o tela gruesa y coloque mantillo alrededor de la base. Retire el envoltorio cuando suban las temperaturas.
Variedades de árboles de durazno cultivadas comúnmente
Estas variedades son populares entre los jardineros aficionados, pero recuerde plantar árboles que reciban suficientes horas de frío en su región. Todos estos árboles se autopolinizan.
‘Redhaven’ : duraznos de tamaño mediano con cáscara roja y pulpa amarilla cremosa. Crece hasta 15 pies. Resistente en las zonas 5 a 8. Flores rosadas.
‘Ruby Prince’ : cáscara grande y amarilla con un rubor rojo, pulpa amarilla y huesos semiadherentes. Resistente en las zonas 5 a 8 y alcanza de 12 a 15 pies de altura. Flores rosadas.
‘Elberta’ : frutos grandes, jugosos y amarillos con pepitas sueltas. Resistente en las zonas 5 a 9 y crece de 2,5 a 7,6 m de altura. Flores de color púrpura.
‘Contender’ : cáscara de color rojo anaranjado y pulpa amarilla. Este árbol de hojas sueltas es resistente al frío y a las heladas y es adecuado para las regiones del norte. Es resistente en las zonas 4 a 9. Florece de color rosa y crece de 3,6 a 4,5 metros.
