¿Cómo cultivar y cuidar zanahorias?

Las zanahorias son vegetales bienales, aunque por lo general se cosechan en su primer año de crecimiento antes de pasar el invierno y dar flores al año siguiente. El follaje de la zanahoria se disecciona finamente con hojas compuestas similares a las de un helecho. Las flores de zanahoria tienen cinco pétalos y sépalos y nacen en umbelas compuestas. La mayoría de las raíces de zanahoria tienen aproximadamente una pulgada de diámetro y entre una pulgada y más de 12 pulgadas de largo. Las zanahorias son más conocidas por sus largas raíces anaranjadas, pero en realidad vienen en varios colores y formas.

Plante zanahorias en la primavera y las semillas germinarán en 10 a 21 días. Desde la semilla hasta la cosecha, generalmente toma de 50 a 75 días.

Nombre común	Zanahoria
Nombre botánico	Daucus carota
Familia	Apiaceae o umbelíferas
Tipo de planta	Vegetal
Tamaño	raíz de 6 a 12 pulgadas, altura de follaje de 1 pie; extensión de 9 pulgadas
Exposición solar	Pleno sol a sombra parcial
Tipo de suelo	Suelo suelto y bien drenado.
pH del suelo	Ligeramente ácido (6.0–6.8)
Tiempo de floración	Primavera (segunda temporada de crecimiento)
Zonas de rusticidad	3–10 (bienal cultivada como anual)
Área Nativa	Europa, suroeste de Asia

¿Cómo plantar zanahorias?

Cuándo plantar

Las zanahorias crecen bien en climas fríos. Puede comenzar a plantar plántulas de zanahoria o sembrar semillas de zanahoria tan pronto como se pueda trabajar el suelo en la primavera, incluso dos o tres semanas antes de la última helada. Puede plantar zanahorias en sucesión cada dos semanas durante la primavera. En climas más cálidos, es posible que tengas más suerte cultivando zanahorias en el otoño y durante el invierno.

Selección de un sitio

Las zanahorias crecerán bien en un lugar soleado de seis a ocho horas al día o con un poco de sombra al final de la tarde. El suelo debe ser suelto, arenoso y bien drenado porque las zanahorias madurarán muy lentamente con raíces ásperas si se las obliga a crecer en un suelo pesado. Cultivar zanahorias en camas elevadas con suelo esponjoso es la situación ideal.

Espaciado, profundidad y soporte

Espaciar correctamente las zanahorias es la clave para cosechar una cosecha saludable, pero no siempre es fácil y requiere mucho raleo. Plante las semillas a 1/4 de pulgada por debajo de la superficie del suelo lo más uniformemente posible con una separación de dos a tres pulgadas. Las plántulas estarán bien si algunas de ellas brotan a 1/2 pulgada de distancia, pero a medida que crecen, generalmente requieren aproximadamente tres pulgadas de espacio entre ellas. Cortar o pellizcar las plántulas en la línea del suelo es la mejor manera de evitar dañar las raíces cercanas. Las zanahorias no necesitan apoyo; Pero tampoco les gusta ser trasplantados o molestados.

Cuidado de la zanahoria

Luz

Aunque las raíces crecen bajo tierra, el follaje necesita pleno sol o sombra parcial para que las raíces de la zanahoria crezcan rápidamente y desarrollen sus azúcares.

Suelo

Las zanahorias necesitan tierra suelta y con buen drenaje. Las rocas y los grumos harán que las raíces de la zanahoria se partan y se deformen. Las zanahorias prefieren un suelo ligeramente ácido, en el rango de 6,0 a 6,8.

Agua

Riegue sus zanahorias con al menos una pulgada de agua cada semana. El mantillo ayudará a conservar el agua y a mantener la tierra fresca.

Temperatura y humedad

Estas bienales generalmente se cultivan como plantas anuales en todas las zonas y en todos los climas. Sin embargo, crecen mejor y son más sabrosos cuando las temperaturas nocturnas promedian alrededor de 55 grados Fahrenheit y las temperaturas diurnas promedian 75 grados Fahrenheit. En climas más cálidos, las zanahorias a veces se plantan como un cultivo de finales de otoño e invierno.

Fertilizante

Si su suelo no es rico en  materia orgánica , será necesaria una alimentación suplementaria unas dos semanas después de que emerjan las puntas de las zanahorias. Cualquier fertilizante vegetal orgánico de buena calidad servirá. Debido a que se cultivan por sus raíces, no se exceda con el fertilizante nitrogenado , que en su mayoría ayuda al crecimiento del follaje.

tipos de zanahorias

Hay un número aparentemente interminable de variedades de zanahorias en una variedad de tamaños y colores. Algunas variedades notables para probar incluyen:

• ‘Danver’s Half Long’: temprana, dulce y de fácil cultivo
• ‘Imperator’: una variedad larga que mantiene su dulzor y crocante en bodega
• ‘Meñique’: una dulce zanahoria bebé de tres pulgadas
• ‘Paris Market’/’Thumbelina’: regordeta, redonda y del tamaño de un bocado

Zanahorias vs chirivías

Las zanahorias a menudo se pueden confundir con las chirivías . Esto se debe a que no todas las zanahorias son de color naranja, y muchos tipos de zanahorias y chirivías tienen el mismo color y forma. Las zanahorias y las chirivías ( Pastinaca sativa ) también comparten la misma familia. La mayor diferencia entre los dos es su sabor; Las zanahorias son dulces y las chirivías tienen un sabor picante. A menudo, ambos se usan en la misma receta para darle un sabor completo a un plato.

Cosechando Zanahorias

Cultivar zanahorias ( Daucus carota), o cualquier tubérculo, para el caso, puede ser un poco arriesgado porque no puedes ver qué tan bien les está yendo hasta que las cosechas. Cuándo cosechar sus zanahorias dependerá de la variedad que esté cultivando, pero el promedio de días para cosechar es de 50 a 75 días desde la semilla.

Use los días para cosechar en su paquete de semillas como guía para saber cuándo comenzar a cosechar. Pruebe para ver si la parte superior de sus plantas de zanahoria se ha llenado hasta el diámetro esperado, palpando justo debajo de la línea del suelo. La única prueba verdadera es levantar una de las zanahorias y probarla.

No coseche demasiado pronto, pensando que obtendrá dulces zanahorias pequeñas. Las zanahorias pequeñas en la tienda son una variedad particular que madura zanahorias pequeñas o grandes que han sido molidas hasta el tamaño de un bebé. Las zanahorias inmaduras estarán blandas porque no han tenido tiempo de desarrollar toda su dulzura. A menudo, la dulzura se desarrolla cuando el cultivo ha pasado por una helada.

Si la tierra es muy blanda, puede torcer y sacar las zanahorias de la tierra. Para estar seguro, es aconsejable aflojar un poco la tierra antes de cosechar, asegurándose de no apuñalar las zanahorias en el proceso. Retire las hojas inmediatamente después de la cosecha. Las hojas seguirán tomando energía y humedad de las raíces, dejándolas flojas y disminuyendo la dulzura de las zanahorias.

Cómo cultivar zanahorias en macetas

Las zanahorias requieren suelo suelto y bien drenado. Se bifurcarán y deformarán si encuentran la más mínima resistencia, como una roca o tierra dura en el jardín. Si no puede proporcionar tierra suelta en su huerta , considere cultivar zanahorias en un recipiente usando tierra para macetas premezclada especialmente para macetas con verduras. Los tipos de dedos más cortos o zanahorias pequeñas y redondas, como ‘Paris Market’, u otros tipos con raíces que crecen y maduran de dos a tres pulgadas de largo, son ideales para contenedores.

Asegúrese de que su contenedor (cualquier material está bien) tenga al menos 12 a 24 pulgadas de diámetro, al menos 12 pulgadas de profundidad y muchos orificios de drenaje. Las zanahorias de contenedor requerirán más agua que los cultivos en el suelo; Riegue el recipiente profundamente una vez por semana.

Poda

Para evitar raíces deformadas, mantenga el área libre de malezas mientras crecen las zanahorias. Si necesita diluirlas más tarde, puede usar las zanahorias pequeñas en ensaladas. Cuando haya terminado de adelgazar, las zanahorias deben estar lo suficientemente separadas para que no se rocen cuando estén maduras.

Cómo plantar zanahorias a partir de semillas

Las zanahorias se pueden plantar a partir de plántulas cultivadas en viveros, pero el método más común es sembrar semillas directamente en el jardín tan pronto como la tierra sea viable en la primavera. Pero, las semillas de zanahoria son pequeñas, lo que dificulta plantarlas de manera uniforme. Pueden tardar hasta tres semanas en brotar.

1. Labra la tierra al menos un pie de profundidad para asegurarte de que sea liviana y suelta y que pueda drenar muy bien.
2. Cree surcos poco profundos en el suelo (el mango largo de una herramienta de jardín hará el trabajo), de 1/4 de pulgada de profundidad y separados por un pie si está sembrando más de una fila de zanahorias.
3. Espolvoree las diminutas semillas de zanahoria con una separación de dos a tres pulgadas, a 1/4 de pulgada de profundidad, y cúbralas ligeramente con tierra. Es difícil espaciar las semillas de zanahoria de manera uniforme, por lo que es probable que debas diluirlas a medida que crecen.
4. Escriba el nombre del cultivo y la fecha de siembra en un marcador de fila de plástico, una barra de pintura o un palito de helado para marcar la ubicación de su(s) fila(s) sembrada(s). Marcar la ubicación de las hileras le ayuda a saber dónde regar.
5. Presione ligeramente sobre el suelo para asegurar un buen contacto entre las semillas y el suelo.
6. Mantenga los surcos húmedos y no permita que la tierra se seque porque formará una costra dura que será difícil de romper para las plántulas pequeñas.
7. Dale a las plántulas una pulgada de agua por semana.
8. Cuando las plántulas tengan una o dos pulgadas de alto, adelántelas para que queden a tres pulgadas de distancia. Use tijeras pequeñas para esta tarea para que no arranque las raíces de zanahoria en desarrollo cercanas.

pasar el invierno

Puede dejar las plantas de zanahoria en su lugar durante el invierno. Asegúrate de desyerbar bien el área antes de la primera helada. Cubre abundantemente el área con unas tres pulgadas de paja u hojas caídas. Incluso podría considerar instalar una cubierta de fila de tela si vive en un clima muy frío. Las puntas de las zanahorias morirán, pero las raíces seguirán acumulando azúcar para sobrevivir al clima frío. Incluso si se dejan en el suelo hasta el invierno, las raíces aún pueden ser bastante deliciosas. Coseche estas zanahorias antes de que llegue la primavera o comenzarán a formar flores.

Plagas y enfermedades comunes de las plantas

La plaga más grande que ataca a las zanahorias es la mosca de la roya de la zanahoria. ¹ Pone sus huevos en el suelo cerca de la parte superior de la zanahoria. Cuando los huevos eclosionan, las larvas se abren camino hacia el suelo y luego hacia las raíces de la zanahoria, donde se alimentan y crean túneles a través de la zanahoria. Los gorgojos de la zanahoria pueden causar un daño similar. Puede frustrar algunas plagas rotando el lugar donde planta cada año, pero el método más fácil es cultivar sus zanahorias bajo cubiertas de hileras (tela de jardín).

Los nematodos, gusanos microscópicos, pueden convertirse en un problema más adelante en la temporada, causando raíces muy deformadas. Calentar el suelo a través de la solarización puede matar a los nematodos. Si tiene problemas con los nematodos de la zanahoria en un lugar en particular, cambie a otro cultivo y siembre zanahorias en otro lugar.

Incluso si no se dan cuenta de que las raíces crecen debajo de la superficie del suelo, hay muchos animales que querrán comerse la parte superior de las zanahorias y algunos que cavarán más profundo. Ciervos, marmotas , conejos , zarigüeyas y muchos otros deberán mantenerse fuera del jardín; la cerca es realmente el único método efectivo.

Un puñado de manchas foliares y enfermedades bacterianas pueden afectar a las zanahorias, como el tizón foliar por Alternaria ² , el color amarillo de las zanahorias y la pudrición blanda bacteriana. No hay mucho que puedas hacer una vez que las plantas están infectadas. Vigile de cerca y elimine cualquier planta que muestre signos de enfermedad. Limpie todos los desechos al final de la temporada y mueva sus zanahorias a una sección diferente del jardín el próximo año porque los microorganismos pueden persistir en el suelo.

Preguntas más frecuentes

• ¿Las zanahorias son fáciles de cultivar?Incluso los jardineros experimentados pueden desafiarse a cultivar zanahorias largas y dulces. Muy a menudo, las zanahorias pueden decepcionar con raíces blandas, deformes y duras. Pero con tierra suelta, un clima fresco y mucha agua, no hay razón para que no puedas cultivar zanahorias dulces y crujientes.
• ¿Cuál es una buena planta compañera para las zanahorias?Para evitar que la tierra se forme una costra y dificulte el brote de las semillas de zanahoria, plante las semillas de zanahoria con semillas de rábano, que brotarán primero y aflojarán la tierra.
• ¿Puedes cultivar zanahorias en agua?Si y no; Una zanahoria es una raíz primaria que no puede volver a crecer por sí misma. Pero hay un proyecto divertido y entretenido para los niños que consiste en poner el muñón superior de una zanahoria en un vaso de agua, sujetado con palillos de dientes como lo harías con un hueso de aguacate , y ver crecer las raíces de la zanahoria en el agua.

by La Huerta de Iván