Puede que el día esté sombrío, pero no es demasiado pronto para empezar a plantar. ¡Algunas verduras crecen mejor si empiezas a sembrarlas pronto! Así que aquí tienes mis recomendaciones de las mejores verduras que puedes plantar ahora mismo…
Plantación temprana de cebollas y chalotes
Me encantan todo tipo de alliums: cebollas, chalotes, puerros y, por supuesto, ¡el delicioso y picante ajo!
Cebollas
Las cebollas se suelen plantar en forma de bulbos pequeños e inmaduros que siguen creciendo una vez plantados. También se pueden plantar como plantas jóvenes que se venden como «inicios» o como semillas. Yo prefiero empezar con semillas porque las cebollas que se siembran con semillas son menos propensas a espigarse (florecer prematuramente), lo que hace que los bulbos se endurezcan y no se puedan comer. Las semillas también son más limpias: hay poco riesgo de introducir enfermedades como la podredumbre blanca en el jardín. ¡Y también son más baratas!
Puedes sembrar las semillas de cebolla en una maceta o en un plato y luego trasplantarlas individualmente en tapones separados para que crezcan antes de plantarlas en primavera. Cultivarlas como grupos de bulbos también funciona muy bien: simplemente siembra alrededor de cuatro a seis semillas directamente en cada tapón o maceta pequeña. Las plántulas se plantarán entonces en grupos, sin necesidad de aclararlas. Esto evita tener que manipular las delicadas plántulas y la plantación también será más rápida porque los grupos se plantan un poco más separados que las plantas de cebolla individuales. Trasplántalas en el suelo en primavera a unos 25 cm (10 pulgadas) de cada lado. Puedes cosechar primero los bulbos más grandes de cada grupo y dejar que el resto crezca hasta que sea necesario arrancarlos todos en verano.
Chalotes
Las chalotas se conservan en buenas condiciones durante muchos meses, lo que las convierte en un complemento muy útil para la despensa del chef porque seguirán estando en buen estado mucho tiempo después de haber consumido todas las cebollas almacenadas.
Me gusta empezar con chalotes (también conocidos como dientes). Al igual que las cebollas, puedes empezar a cultivar chalotes a partir de semillas, pero en este caso, los chalotes ganan porque cada uno de ellos debería producir un nuevo grupo de bulbos en lugar de solo uno o dos que obtendrás de cada semilla. Plántalos a fines del invierno a una distancia de aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) en cada dirección para que solo queden expuestas las puntas. Las molestas palomas y otros pájaros pueden confundir las puntas con gusanos jugosos, así que si ves que los picos curiosos los sacan, simplemente empújalos hacia adentro o cúbrelos con una cubierta para hileras o un túnel bajo de malla de alambre para mantener a raya a los pájaros. Si todavía hace mucho frío en el lugar donde cultivas, espera hasta que la tierra esté trabajable en primavera antes de plantar. En áreas más templadas, deberías poder plantar en otoño, quizás brindando algo de protección durante el invierno.
Tanto las cebollas como las chalotas (y el ajo, que será el siguiente) adoran un lugar soleado y un suelo fértil mejorado con abono hecho en el jardín.
Ajo
Planté mis ajos en otoño, pero no te preocupes, no has perdido la oportunidad. Si todavía no has plantado los tuyos, ¡plántalos ahora! Si hace mucho frío (quizás la tierra todavía esté congelada o bajo la nieve), plántalos en macetas con tierra para macetas, mantenlos a cubierto y luego plántalos afuera una vez que la tierra esté trabajable.
Sembrando frijoles y guisantes en invierno
Tuvimos una ola de frío inesperada a principios del invierno, que acabó con todas mis plántulas de habas, ¡y todo parecía muy prometedor! Así que es hora de volver a sembrar.
Habas
Esta vez voy a empezar a sembrar mis habas en el invernadero en tubos de papel higiénico llenos de tierra para macetas. Estos dan un buen y profundo desarrollo de raíces, que les encantará a las habas, y al mantenerlas bajo techo en mi invernadero espero evitar cualquier trastorno por una ola de frío de finales de invierno. Siembra una semilla gruesa por tubo, presionada hacia abajo una pulgada más o menos, luego cúbrela con tierra para macetas. ¡Fácil! Plántalas al aire libre una vez que las plántulas alcancen un par de pulgadas (alrededor de 5-7 cm) de altura, espaciadas aproximadamente 8 pulgadas (20 cm) entre sí en ambas direcciones.
Me encantan las habas. Son las únicas que se pueden sembrar cuando todavía hace frío, ofrecen una excelente cobertura del suelo y las habas desgranadas son excelentes para todo, desde un hummus de habas hasta un guiso sustancioso.
Guisantes
Puede que sea demasiado pronto para sembrar cualquier otro tipo de judías, pero no demasiado pronto para despertar una plantación de guisantes . Elija una variedad adecuada para la siembra temprana (normalmente las variedades de semillas lisas) y siémbrelas en un invernadero o en un marco frío, no solo para proteger las plántulas del clima, sino también para esconderlas de los ratones, a los que les encanta darse un festín con las semillas.
A los guisantes no les gusta que se alteren las raíces, por lo que es mejor comenzar a sembrarlos en bandejas para las primeras siembras.
Es mejor sembrar los guisantes en bandejas para semilleros en lugar de bandejas para semillas, ya que esto evitará alterar las delicadas raíces en el momento del trasplante. Llene la bandeja para semilleros hasta el borde, apisone la tierra para macetas y luego coloque dos o tres semillas por cada bandeja. Empújelas un poco hacia adentro y luego cúbralas con un poco más de tierra para macetas y riéguelas. Plántelas en primavera a una distancia de entre 10 y 15 cm entre ellas.
Verduras de hoja verde para principios de primavera
Los guisantes son excelentes por sus vainas, pero son igual de buenos para comer que las verduras de hoja verde, especialmente si tenemos en cuenta lo rápido que pueden crecer.
Brotes de guisante
Siembre las semillas de guisantes para obtener brotes de guisantes en cualquier bandeja plana que tenga al menos unos centímetros de profundidad. Llene la bandeja con tierra para macetas y luego esparza las semillas de guisantes sobre la superficie con una separación de aproximadamente 2 cm entre ellas. Cúbralas y luego riéguelas bien.
Germinarán con el tiempo si se dejan en un invernadero o en un marco frío , pero obtendrás resultados más confiables si las cultivas en el interior y lejos de los ratones. Otras delicias de hojas que puedes probar en el interior incluyen lechuga, espinaca y mezclas de hojas para ensaladas para obtener cortes crujientes y deliciosos en una época en la que las verduras frescas son escasas, por decir lo menos.
Lechuga
También vale la pena ir un paso más allá y empezar a cultivar algunas plántulas de ensalada que, con el tiempo, terminarán en el exterior o en canteros y recipientes de invernadero. La lechuga es una candidata principal para este tratamiento. Siembre las semillas finas en macetas y luego entiérrelas bajo la más mínima sugerencia de tierra para macetas. Cúbralas con una lámina de vidrio o una bolsa de polietileno sujeta con una banda elástica para aumentar la humedad y acelerar la germinación. Germine las plántulas en el interior en el alféizar de una ventana o bajo luces de cultivo si las tiene, luego trasplante las plántulas a bandejas de semillero una vez que sean lo suficientemente grandes como para manipularlas. Cultívelas en un entorno luminoso y protegido hasta que llegue el momento de que salgan a principios de la primavera, si el clima lo permite.
Siembre dos semillas por tapón y aclare para dejar solo una.
Repollo
Otro alimento básico de hoja es el repollo , y los repollos de verano se pueden sembrar (lo adivinaste) ¡ahora mismo! Las variedades de verano producen cabezas redondas y rechonchas, repletas de hojas ricas en nutrientes. Siémbralas en bandejas para semilleros, dos semillas por semillero. Si germinan dos plántulas, retira la más débil para dejar solo una por semillero.
Trasplanta las plántulas al jardín a principios de la primavera, con una separación de unos 50 cm entre ellas. Yo he reservado una zona de tierra que retiene la humedad para las mías, que he mejorado con abundante materia orgánica gracias a un envío reciente de estiércol bien desmenuzable y bien descompuesto.
Cultiva pimientos y berenjenas en interiores
Si tienes un lugar cálido para germinar las semillas y, sobre todo, un lugar protegido del frío y, definitivamente, libre de heladas para cultivar las plántulas resultantes, entonces el final del invierno es un buen momento para comenzar a cultivar hortalizas de temporada cálida como pimientos y berenjenas . Si no tienes un invernadero, un invernadero o un marco frío para cultivar las plántulas y las plantas jóvenes, no hay mucho que ganar con un comienzo tan temprano, por lo que te recomiendo esperar hasta la primavera.
Cubrir las semillas mantiene alta la humedad y garantiza buenas condiciones para la germinación.
Los pimientos y las berenjenas se cultivan exactamente de la misma manera. Coloca las semillas una a una en la superficie de una maceta o una bandeja con tierra para macetas de manera que queden separadas por al menos un pulgar, luego agrega un poco más de tierra encima. Cubre con una lámina de vidrio o una bolsa de polietileno sujeta con una banda elástica. Los chiles se pueden colocar en un alféizar cálido de una ventana interior para que germinen, sin necesidad de un propagador con calefacción. A las berenjenas, por otro lado, les encanta el calor adicional, así que si tienes un propagador con calefacción u otro lugar cálido para estimular su germinación, úsalo.
Una vez que las plántulas sean lo suficientemente grandes como para manipularlas, sepárelas con cuidado y colóquelas en macetas individuales para que sigan creciendo en el alféizar soleado de una ventana en el interior, antes de trasladarlas a un invernadero o invernadero de aro cuando el clima comience a mejorar. Nunca caliento mi invernadero, así que cuando amenazan las heladas, simplemente recojo mis plántulas tiernas y las muevo al interior para pasar la noche.
